巴塞罗那自治大学是一所公立大学，创立于1968年，从当时加泰罗尼亚大区唯一的公立大学：巴塞罗那大学里分出来，成为第二所肩负国家教育重任的加泰罗尼亚大区公办大学。
巴塞罗那自治大学创校40余年来，一直非常重视与外国大学互相交流学生及研究成果，目前与全世界180多个大学签有学生交流协议，其中最多的为美国的大学，每年约有2500多名来自全世界不同国家的学生在此学习，是西班牙全国拥有最多外国学生的大学之一。同时，巴塞罗那自治大学鼓励学生积极参与志愿者项目、社会活动及国际合作项目。大学将每年0.7%的大学营运经费用于各种国际合作与发展项目。

巴塞罗那自治大学在西班牙拥有三个校区，Bellaterra、Sabadell和Sant Pau。总校区位于巴塞罗那市郊的Bellaterra镇，有国家火车，自治区火车，公车与巴塞罗那市联结，35分钟之内可以乘舒适的火车从巴塞罗那市中心到达大学总校区，交通非常方便。大学校区广阔，占地260公顷，绿树成荫，绿草如茵，环境优美宜人，拥有教研中心，科研机构，图书馆，实验室，学生及教员宿舍，各院校学生餐厅，旅游学院所属学生实习用三星酒店，以及各种商业和卫生服务设施，是一座设备齐全，学风淳朴优良，充满活力的大学城。
大学在巴塞罗那市区原圣保禄医院的康复大楼内设立了大学的城区部（Sant Pau），是一栋被联合国教科文组织确立的人类文化遗产，这幢建筑是与高迪齐名的路易斯·多米尼克的建筑大师的作品，雄伟壮观，造型精奇，构思巧妙。 巴塞罗那自治大学城区部里设有医学院，护理学院，社会科学院的硕士部，如贝尔医学基金会，巴塞罗那自治大学基金会，以及语言中心等大学的机构。宽敞的大堂、别具一格的教室以及图书馆，是巴自大城区部学生吸收知识的优雅场所。
大学除了教学任务之外，还有自己的文化艺术中心，支持艺术创作，推广包括舞蹈、戏剧、音乐、电影、文学等在内的各种文艺活动。体育方面，也设有足球场、网球场、游泳池、攀岩山墙、壁球室、健身房以及桑拿浴室等为学生提供各项体育活动的场地以及医疗服务。此外，学校也非常关心社会公益事业，组织学生参与各种自发的社会公益活动。为帮助学生进入社会工作，学校还具备就业实习指导中心，提供信息辅导，培训课程，设有多项大学与企业合作的项目，力求为学生踏上工作岗位铺平道路。

巴塞罗那自治大学拥有广泛的学科和研究领域，包括人文、社会科学、健康科学、实验科学、技术与工程科学。专业设置：统计、生物化学、生物学、生物工程、化学、环保科学、地质学、数学、物理、化工、计算机管理与系统、电力工程、工业技术工程、电子学、广告与公共关系、档案、企业管理、人文科学、外国语文、翻译及口译、经济管理、社会教育、师范教育（包括物理、幼儿教育、音乐、外国语教育学等），法律、政治学、社会学、商业、旅游业、酒店管理、医学、心理学、食品科学与技术、兽医学、理疗与护理等。食宿选择：提供多种食宿方式供学生选择。外文翻译类，是全国最顶尖的院校，医药和卫生类专业也均占全国鳌头。另外有管理，计算机科学，语言等专业。
巴塞罗那自治大学硕士分官方硕士与校级硕士两种，2013-2014年巴塞罗那自治大学硕士专业如下：
官方硕士：翻译、笔译及跨文化研究硕士；西班牙语和西语国家文学硕士；高级英语研究：文学与文化硕士；西班牙语、西语国家文学及对外西语硕士；比较文学：文学及文化研究硕士；戏剧研究硕士；教育机构的经营与管理硕士；欧盟-中国：文化与经济；信息处理与多语言传播进程硕士；中学、预科、职业教育及语言教育教师培训；教育学研究；教育心理学；经济分析硕士；专业经济分析硕士；经济学及企业管理硕士；企业的组织管理和经济硕士；经济历史硕士；欧洲一体化硕士；应用经济学研究硕士；规模经济模型与方式硕士；哲学分析硕士等。
校级硕士：贸易与营销渠道的经营与管理硕士（市场营销和分销方向）；综合物流管理硕士；财务管理研究生课程；亚洲市场商务战略研究生课程；国际贸易与市场营销研究生课程；贸易经营管理研究生课程；个人领导能力专业课程等。